Knappestøperen er en eventyrfigur, oppfunnet av Ibsen selv. Han sier at Peer aldri har utviklet noen egen personlighet, derfor skal han i vrakgodskassen for å smeltes om, i likhet med annet skrap - hvis han ikke kan bevise at han har stått for noe, enten det er godt eller ondt. Peer jakter på vitner som kan gi ham en slik attest. Han tror at Solvejg vil fordømme hans flukt. I stedet tilgir hun alt, og velsigner hans tilbakekomst.