Møtet med Begriffenfeldt viser at egoisten og livsnyteren Peer for alvor er i ferd med å miste sin menneskelighet. Mot slutten av fjerde akt er han havnet på Giza-platået utenfor Kairo, der han plutselig står ansikt til ansikt med Sfinxen. Han synes fabelvesenet virker kjent, og stiller det samme spørsmålet som han også hadde rettet til sin farlige motstander i tredje akt: “Hej, Bøjg, hvem er du?”. En merkelig, tysktalende professor titter plutselig frem bak Sfinxen og gjentar Peers spørsmål. Når Peer svarer at Sfinxen, i likhet med Bøygen, er “seg selv”, blir Begriffenfeldt over seg av begeistring og bringer Peer med til et sinnssykehus hvor han selv er bestyrer. Fordi Peer alltid har vært seg selv nok og stengt seg inne i “selvets tønne”, blir han her kronet til de gales keiser.